Хрустальная певица [= Певцы Кристаллов] - Энн Маккефри

— Если сможем запомнить.

— Что с тобой, Рембол? У меня сейчас такое отличное настроение, — она показала на других, болтающих и смеющихся, и на обилие еды. — Я ведь мало кого видела из-за Милки-перехода и из-за того, что меня возил в Ряды этот псих-Моксун…

— Не говоря уже о находке черного кристалла.

Она глубоко вздохнула, чтобы сдержать бурную реакцию на явный укор со стороны Рембола.

— Когда… — медленно и напряженно начала она, — …ты будешь в Рядах и посмотришь на кристалл, ты поймешь то, что я не могу объяснить тебе сейчас. — Она встала. Тонкая ниточка, связывающая друзей, резко порвалось. — Передай мой привет Шиллауну, если не забудешь.

Она извинилась, проходя мимо удивленной Консеры, которая пыталась ее удержать.

— Оставьте ее, Консера. Ее ждут дела величайшей важности.

Килашандра почти бежала по залу и чуть не столкнулась с только что вошедшим Трегом.

— Килашандра? Вы что же, никогда не смотрите на дисплей вызова? — Трег показал на движущуюся линию над столовой, и Килашандра увидела на ней свое имя. Трег взял ее за руку и повел к лифтам. — Трандомаукский корабль на Шанкиле. Мы задержали челнок для вас.

— Уже надо ехать? — она оглянулась на стол, откуда только что убежала. В ее сторону смотрела только Консера, слегка помахивая ей рукой.

— Они опередили расписание и не могут задерживаться на медленном ходу, иначе упустят момент.

— Мне нужно кое-что взять…

Трег нетерпеливо покачал головой и втолкнул Килашандру в ожидавший их лифт.

— На базе вам приготовлен рюкзак. Если понадобиться что-то еще, все расходы за счет Трандомаукса. Сейчас нельзя терять ни минуты!

Килашандра поняла, что ее протесты ни к чему не приведут. Первоначальная растерянность сменилась злостью. Ей не только не оставили возможности оправдаться перед Ремболом, но и увидеться с Ланжеки. А может, как раз он и спланировал ее отъезд таким образом, чтобы она больше не докучала ему? Она и так была огорчена обидой Рембола, а тут еще Ланжеки. Может, этот самый Милки-переход и является благословением, но подобная «удача» лишила тех немногих друзей, которых она когда-либо имела, и сделала ее уязвимой для грубых и бездоказательных обвинений.

— Мы не рассчитывали, что трандомауксцы появятся так скоро, — сказал Трег, — но это, может, и к лучшему, поскольку Пассовер уже близко… — Он сунул ей листок. — Антона велела внимательно его прочитать. Это медицинские советы. Кристаллы уже на борту челнока, они заперты в надежном отсеке у суперкарго. А вот ваше гильдейское удостоверение, — он протянул ей гладкую книжечку вроде той, что была у Каррика, — и гильдейский браслет. — Он защелкнул его на ее правом запястье. С ним вы имеете доступ в правительственные организации ФП, включая парламентские заседания ФП. Не думаю, что вам понадобится встречаться с ними, но разумнее быть готовым ко всяким неожиданностям.

Доступ на заседания ФП? Вряд ли Трег пошутил насчет такой привилегии. Подобный престиж поднял ее настроение.

Они дошли до ангара. Трег взял ее под руку и быстро потащил к ожидавшему челноку. Бортовой офицер жестами поторапливал их. Трег ускорил шаг. А каждый дюйм тела Килашандры протестовал, когда она оглядывалась в надежде хоть мельком увидеть Ланжеки.

— Живей, живей! — надрывался бортовой офицер. — Опоздавшим придется ждать завтрашнего челнока!

— Осторожно! — сказал Трег и повернул Килашандру к себе, когда она ступила на трап. — Гильдмастер искренне уверен в ваших способностях. И я не думаю, что ошибается. Ланжеки желает вам счастливого пути и благополучного возвращения! Запомните!

Он повернулся и пошел обратно. Килашандра смотрела ему вслед, и его последние слова эхом отдавались в ее ушах.

— Я не могу поднять трап, пока вы стоите на нем! — жалобно воскликнул бортовой офицер.

Смущенная, Килашандра поспешно вошла в челнок. Трап поднялся, люк с шипением захлопнулся.

— Не стойте здесь, идите и сядьте. — Офицер слегка подтолкнул ее к хвосту челнока.

Она машинально пристегнулась и расслабилась, приноравливаясь к движению челнока и откинувшись на подушки сиденья. Когда челнок освободился от притяжения Беллибрана, невесомость вернула смятенному разуму Килашандры здравый смысл. Во-первых, она ясно представила себе два абсолютно не связанных друг с другом события: странное агрессивное поведение Рембола во время завтрака, когда она чувствовала себя особенно раскованно и как бы отстраненно от Ланжеки. До этого она смешала их вместе из-за своей тенденции к драматизации и подсознательной вины за свой легкий Переход. Еще ее мучил несчастный случай с Киборгеном и неожиданно близкие отношения с Ланжеки, равно как первое тяжелое путешествие в Ряды. Неприятные ощущения еще больше усиливало приближение Пассовера.

Так. Глубокий вздох, затем собраться как следует с мыслями. У Рембола тоже пред пассоверская чувствительность. Трег не только лично проводил ее к челноку, но и передал ей три различных сообщения: гильдмастер верит в нее. И также Трег, а ему, по мнению Килашандры, труднее понравиться, чем любому другому инструктору, с которыми она когда-нибудь занималась. И Ланжеки желал ей счастливого пути и счастливого возвращения.

Килашандра улыбнулась про себя и стала расслабляться. Она перестала считать свой отъезд чем-то бóльшим, чем просто совпадение. Но все-таки в последнее время случайностей было многовато. Начать с того момента, когда сортировщики взяли класс 895 помогать с кристаллом, и Интор выбрал именно ее; Милки-переход, который, по словам Антоны, никто не мог бы предсказать. Удача была на стороне Килашандры и тогда, когда она отправилась со спасательной бригадой к Киборгену. Правда, определить линию полета Киборгена ей помогла интуиция. Ее преждевременное вступление в Ряды произошло по приказу Ланжеки, который руководствовался необходимостью сохранить для Гильдии участок Киборгена. Она могла и не найти его — ее могла отпугнуть свежая краска. Интересно, какой эффект произведет пассоверский шторм на эту треклятую краску?

Девушка вспомнила о письме Антоны и, сунув удостоверение Гильдии в карман, развернула листок-распечатку. Антона исследовала пищу, принятую в системе Трандомаукс, и перечислила лучшие блюда для Килашандры. Список был подозрительно коротким. Антона напоминала новой певице, что ее голод затихнет, но она встретится с еще большой сонливостью, когда начнется Пассовер. Этот эффект чаще всего случается, когда симбионт и хозяин хорошо адаптированы друг к другу. Антона советовала производить установку кристалла как можно скорее и дала стимулирующее средство для преодоления летаргии. Письмо заканчивалось советом не возвращаться на Беллибран, пока не закончится Пассовер, и чем дольше Килашандра останется вдали от системы Скории, тем лучше.